به گزارش بازار به نقل از راشاتودی، این شرکت در سال ۲۰۲۰ اعلام کرده بود که قصد دارد تا سال ۲۰۳۵ هواپیماهایی بدون آلایندگی و با سوخت هیدروژن (H₂) عرضه کند و از آن به عنوان یک پیشرفت بالقوه در صنعت هوانوردی یاد کرده بود.
این در حالی است که پیش از این برخی از مدیران صنعت هواپیمایی نسبت به آمادگی به‌موقع این فناوری ابراز تردید کرده بودند.
منابع آگاه به وال‌استریت ژورنال گفته‌اند که ایرباس تاکنون بیش از ۱.۷ میلیارد دلار در این پروژه هزینه کرده اما در یک‌سال گذشته به این نتیجه رسیده است که چالش‌های فنی و روند آهسته و نامطلوب به‌کارگیری فناوری هیدروژن در اقتصاد، مانع دستیابی این شرکت به هدف تعیین‌شده خواهد شد.
به گفته این منابع، ایرباس در اوایل فوریه به کارکنان خود اطلاع داده بود که بودجه این پروژه کاهش یافته و جدول زمانی آن به تعویق افتاده، هرچند زمان‌بندی جدیدی اعلام نشده است.
گیوم فاوری، مدیرعامل ایرباس که پیش‌تر آغاز این پروژه را یک «لحظه تاریخی» توصیف کرده بود، در اواخر فوریه اذعان کرد که این تلاش به ساخت یک هواپیمای تجاری قابل عرضه منتهی نشده است. بنا به گزارش‌ها، وی اذعان کرد که مهندسان باید دوباره از ابتدا شروع کنند.
تلاش ایرباس برای جلب مشارکت دوازده شرکت هواپیمایی و بیش از ۲۰۰ فرودگاه برای بررسی امکان ادغام فناوری هیدروژنی، تردیدهایی را درباره این پروژه برانگیخته بود و مدیران خطوط هوایی و تأمین‌کنندگان به‌صورت خصوصی در مورد هدف‌گذاری سال ۲۰۳۵ ابراز تردید کرده بودند.
رقیب آمریکایی ایرباس یعنی بوئینگ که از دیرباز نسبت به فناوری هیدروژنی بدبین بود، نیز نگرانی‌هایی درباره ایمنی و آمادگی این فناوری را مطرح کرده بود.
براساس این گزارش، اتحادیه اروپا در قالب «توافق سبز» فشار زیادی بر صنعت هوانوردی وارد کرده است تا مسیر کاهش کربن را در پیش گیرد؛ طرحی که هدف آن تبدیل این اتحادیه به منطقه‌ای با آلایندگی خالص صفر تا سال ۲۰۵۰ است.
ایرباس که بخشی از سهام آن متعلق به دولت فرانسه است، ملزم شده بود بخشی از کمک مالی ۱۵ میلیارد یورویی (بیش از ۱۶ میلیارد دلار) دوران کرونا را صرف توسعه هواپیماهای سبز کند.
گزارش وال‌استریت ژورنال می‌افزاید، این برنامه هیدروژنی به ایرباس کمک کرده بود تا منابع مالی بیشتری از دولت‌ها و نهادهای خصوصی برای پروژه‌های سبز جذب کند.
این عقب‌نشینی در حالی صورت می‌گیرد که شور و اشتیاق جهانی نسبت به فناوری هیدروژن رو به کاهش گذاشته است؛ به‌طوری که شرکت‌های بزرگی چون «بی‌پی» و تولیدکننده فنلاندی «نِسته» پروژه‌های هیدروژنی خود را کنار گذاشته‌اند. همچنین برخی از شرکت‌های بزرگ برق اروپا نیز به‌دلیل هزینه‌های بالا و دشواری‌های گذار از سوخت‌های فسیلی، در حال بازنگری در برنامه‌های خود هستند.
